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大猩猩体内疟原虫发生的基因变异多于人类疟原虫的变异，这意味着大猩猩可能是疟原虫的“蓄水池”——人类疟原虫就源自大猩猩。疟疾由大猩猩“跳跃”至人类是一次“单一传播”事件。也就是说，来自大猩猩的疟原虫在人类社会广泛传播之前，仅感染了某一个人或某一小部分人。 伦敦大学学院的进化生物学家丹尼尔·杰法瑞认为，利用疟原虫基因组中相应致病基因，可以研制出有效的疫苗，人类战胜疟疾可能出现曙光。但也有一些研究提示，还有其他疟原虫变种通过别的方式传播到人类。所以，这个结果还需要更多的研究来验证。(记者 袁志勇 编译） |