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“特别是分枝杆菌，在这种免疫缺损症的病人身上，会造成严重的散布性感染，有时候甚至会危及生命。”谢奇璋强调道。
这也是人们将阮金所患的疑难杂症与艾滋病联系起来的原因。“它之所以被称为‘类艾滋’，是因为它也是一种免疫缺陷综合征，易造成患者的某些感染，并且其中一些感染与艾滋病患者如出一辙。”布朗表示。
不过，这种被媒体炒得沸沸扬扬的疾病，在北京协和医院艾滋病诊疗中心主任李太生看来，“并不是一种新的疾病，至少在临床上不是，此前在我们医院也发现过这种病例，但是很少，并且都已治愈”。
谢奇璋也记得，30多年前，当他还在台湾大学医学系读书时，就有教授称看到过这样的病人，还纳闷说：“奇怪了，这是怎么回事？”
这位免疫学博士已经记不清楚，究竟是在大学几年级听哪个老师提到此病。但他表示，当时的患者也具备成人始发的免疫缺陷症的临床表现：一是反复性的感染分枝杆菌或者是沙门氏菌；二是只在成年人身上才发生。
“我认为一定是一样的病人，这个疾病是一直在的，只是知识还没有进步，当时还没有办法了解。”他对中国青年报记者说。
不过，来自北京大学第一医院感染疾病科主任医师徐小元教授指出，所谓的类艾滋病在临床鉴别诊断中，更像是特发性CD4+T淋巴细胞减少症，“类艾滋病”只是它的“小名”。
他解释说，这种十分罕见的综合征又被称为HIV阴性AIDS样综合征，早在1989年被德国的海纳·道斯教授等人首先报告，发表于国际医学权威期刊《柳叶刀》。这种疾病的临床表现类似艾滋病，同样也没有HIV感染证据。
根据目前所掌握的病例，类艾滋病的确专门袭击亚洲人
但谢奇璋并不认同这一说法。他指出在所掌握的病例体内，CD4+T淋巴细胞数量与健康人相当，反倒是出现了具中和力的抗γ干扰素自体抗体。
大约在五六年前，他首次接触到这种病例。那位患者的淋巴结因发炎而变得肿大，经检查发现感染了非结核分枝杆菌。在经过一年的抗生素治疗后，这位感染者康复出院。
相比之下，阮金就没有那么幸运了。布朗还记得自己第一次看到她的情景，这位皮肤暗黄的女人极为瘦弱，肌肉、骨骼以及皮肤上都有小规模的感染。
“总之，她浑身上下都很不舒服。”布朗说，“当时她的病情已进入晚期，进行抗生素治疗已经起不了什么作用了。”
这个奄奄一息的女人，促使布朗下决心对这一病症展开研究。
她发现早在2004年，美国就已收到25例和阮金情况类似的病例报告。这些患者大多来自东亚地区。他们并没有感染HIV病毒，但有的感染了弥漫性非结核分枝杆菌，有的患了涉及具中和力的抗γ干扰素自体抗体的机会性感染。
5年后，她率领的团队获准就艾滋病病毒呈阴性的病人展开研究。研究刚刚开始的半年里，他们就搜集到100宗病例。这些病人都患有不同程度的感染，但是所感染的病菌，对正常的人体免疫系统来讲，都是可以抵御的。
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